Secciones
- Descripción general de los océanos
- Margen continental
- Provincias marinas
Descripción general de los océanos
A menudo pensamos en la Tierra en términos de su superficie terrestre, pero en realidad el 71% de la superficie terrestre está cubierta por océanos, mientras que solo el 29% es tierra firme. Los océanos cubren un área de 361 millones de km2 (139 millones de millas2), y contienen un volumen de alrededor de 1370 millones de km3 de agua. Toda esta agua no se distribuye por igual sobre la Tierra: El 61% del Hemisferio Norte está cubierto por océanos, mientras que en el Hemisferio Sur los océanos cubren el 81% de la superficie.
Diferentes autores difieren en el número de cuencas oceánicas reconocidas. Históricamente, los principales océanos se reconocían como los océanos Pacífico, Atlántico, Índico y Ártico. Más recientemente, el Océano Austral ha sido reconocido como el quinto océano nombrado, que comprende todas las aguas desde la costa de la Antártida hasta los 60o S. En el año 2000, estos límites fueron presentados a la Organización Hidrográfica Internacional para su reconocimiento oficial, pero varios países no lo reconocen como un océano separado. El Océano Austral tiene sus propias características únicas, por lo que lo consideramos como un océano separado.
Los océanos representan grandes cantidades de agua, contienen el 97% del agua en la superficie de la Tierra, con más de la mitad del agua en el océano Pacífico solamente.
| Pacífico | 52% |
| Atlántico | 25% |
| Indio | 20% |
| Hielo | 2% |
| Agua subterránea | 0.6% |
| Atmósfera, lagos y ríos | 0.01% |
La profundidad promedio de los océanos en general es de aproximadamente 3,800 m (12 500 pies), que es aproximadamente cuatro veces más profunda que la elevación promedio de la tierra (840 m o 2,800 pies). De hecho, el monte Everest, el punto más alto en tierra, tiene 8,848 m (29,028 pies) de altura, mientras que la parte más profunda del océano, el Abismo Challenger de la Fosa de las Marianas, tiene aproximadamente 10,920 m (36,200 pies) de profundidad. ¡Se podría sumergir el Monte Everest en la Fosa de las Marianas y todavía estaría cubierto por más de 2 km de agua!
De las principales cuencas oceánicas, la del Pacífico es la más grande (casi tan grande como todas las demás juntas) y es la más profunda.
| Area (millones de km2) | Profundidad promedio (m) | |
|---|---|---|
| Pacífico | 166 | 4282 |
| Atlántico | 87 | 3926 |
| Indio | 73 | 3963 |
| Ártico | 14 | 1205 |
| Sur | 20 | 4000 |
Basado en el libro Introduction to Oceanography por Paul Webb usado bajo la licencia internacional CC-BY 4.0
Regresar al índice de las secciones de oceanografía
Regresar a la página de oceanografía