La Atmósfera
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La atmósfera rodea al planeta Tierra y nos protege impidiendo la entrada de radiaciones peligrosas del sol. La atmósfera contiene el aire que respiramos. Contiene una mezcla de gases que se vuelve cada vez más tenue hasta alcanzar el espacio.
El aire en la atmósfera es esencial para la vida ya que nos permite respirar. Muchos estudios se han realizado recientemente sobre la atmósfera en relación con el llamado “efecto invernadero“.
Esta burbuja protectora de gases está compuesta por varios gases, siendo los cuatro principales responsables del 99.998 % de todos los gases. En la composición seca de la atmósfera, el nitrógeno es, por mucho, el gas más común (~78%). El nitrógeno diluye el oxígeno y evita una combustión rápida en la superficie terrestre. Los seres vivos lo necesitan para formar proteínas.
El oxígeno (~21%) es utilizado por todos los seres vivos y es esencial para la respiración. También es necesario para la combustión (quema). El argón (~0.9%) se utiliza en bombillas, en ventanas de doble panel y para preservar objetos y documentos delicados en museos. Las plantas utilizan el dióxido de carbono (~0.04%) para producir oxígeno. Además, el dióxido de carbono actúa como una manta que impide la pérdida de calor hacia el espacio exterior.
La atmósfera se divide en cinco capas dependiendo de como la temperatura cambia con la altura. La mayoría de los fenómenos del tiempo (atmosférico) ocurre en la primera capa.
Las cinco capas de la atmósfera
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- La troposfera es donde ocurre el tiempo atmosférico. Respiramos el aire de la troposfera.
- Muchos aeroplanos vuelan en la estratosfera porque es muy estable. La capa de ozono se encuentra aquí.
- Muchos fragmentos de rocas del espacio se queman en la mesosfera.
- La termosfera es muy delgada. Los trasbordadores espaciales vuelan en esta capa.
- El límite superior de la atmósfera es la exosfera.
Y, ¿qué de la ionosfera?
Vea la sección dedicada a las cinco capas de la atmósfera.
La Meteorología es la ciencia que estudia la atmósfera, comprende el estudio del tiempo y el clima y se ocupa del estudio físico, dinámico y químico de la atmósfera terrestre.
Nota:
Parte de este material proviene de JetStream la escuela en línea del Servicio Nacional del Tiempo de los E.U.A.